Na tarde desta quinta-feira, 8 de maio de 2025, a Igreja Católica anunciou a eleição de seu novo líder espiritual. Robert Francis Prevost, arcebispo norte-americano natural de Chicago, foi escolhido como o 267º Papa da história, adotando o nome papal Leão XIV. Sua eleição marca um momento significativo para a Igreja, sucedendo o Papa Francisco, que faleceu em 21 de abril após 12 anos de pontificado.

Perfil do novo Papa

Robert Prevost nasceu em 14 de setembro de 1955 em Chicago, Illinois. Ingressou na Ordem de Santo Agostinho (O.S.A.) e dedicou grande parte de sua vida missionária ao Peru, onde atuou por mais de 40 anos. Foi prior geral da ordem entre 2001 e 2013 e, em 2014, nomeado bispo de Chiclayo. Em 2023, foi promovido a arcebispo e, no mesmo ano, nomeado prefeito do Dicastério para os Bispos, recebendo o cardinalato em setembro de 2023.

O conclave e a eleição

O conclave de 2025, iniciado após o falecimento do Papa Francisco, reuniu 133 cardeais eleitores na Capela Sistina. A eleição de Leão XIV ocorreu no segundo dia de votações, com a tradicional fumata branca anunciando o consenso entre os cardeais. Dominique Mamberti, cardeal francês e atual prefeito do Tribunal Supremo da Assinatura Apostólica, foi o responsável por anunciar a eleição ao mundo, proferindo o tradicional “Habemus Papam”.

Mensagem inaugural

Após sua eleição, o Papa Leão XIV se apresentou aos fiéis na Praça de São Pedro, agradecendo ao Papa Francisco por seu legado e fazendo um apelo à unidade e ao diálogo entre todos os membros da Igreja. Sua mensagem destacou a importância de formar um único povo unido pela fé.

Expectativas para o pontificado

Prevost é visto como uma figura moderada e reformista, alinhada ao legado do Papa Francisco. Seu compromisso com questões sociais e sua postura conciliadora entre diferentes correntes da Igreja indicam uma continuidade na busca por uma Igreja mais inclusiva e dialogante. No entanto, ele mantém posições conservadoras em temas como identidade de gênero e comunidade LGBTIQ+, refletindo a complexidade das questões enfrentadas pela Igreja no cenário atual.

Conclusão

A eleição de Robert Prevost como Papa Leão XIV representa uma nova etapa para a Igreja Católica, marcada por desafios e oportunidades para fortalecer a unidade e o compromisso com os valores cristãos. A comunidade católica mundial aguarda com expectativa os próximos passos do novo pontífice em sua missão de guiar a Igreja nos tempos contemporâneos.